Reportage Réalisé a New York par Joël Yawovi Agbekponou
Correspondant du Journal « Le Palmier Africain »

C’est en effet hier matin qu’un certain nombre de journalistes de la presse privée et internationale dont ma personne ont été invités exclusivement par téléphone et par e-mail par CMAF-Togo à une manifestation surprise contre la présence de Faure Gnassingbé a l’Assemblée Générale de l’ONU. La manifestation était prévue devant l’hôtel Hilton Manhattan East à 15 heures, heure à laquelle le Président Faure était prévu d’arriver devant cet hôtel pour son séjour New Yorkais. Selon les responsables de CMAF-Togo, l’association l’information était tenue au secret pour éviter que Faure Gnassingbé ne renonce à son voyage ou ne change d’hôtel pour leur échapper. Je n’ai donc pas hésité hier à sauter dans l’avion hier soir pour New York pour couvrir et assister personnellement à cette manifestation contre Faure Gnassingbé.

Ce matin, j’ai fait le tour de Manhattan, le quartier d’affaires de New York ou se trouvent le siège de l’ONU et l’hôtel réservé pour Faure Gnassingbé et sa délégation. J’ai pu voir de nombreuses affiches appelant les délégués des pays présents à l’Assemblée Générale à quitter la salle quand les Présidents Iraniens et Togolais, respectivement Faure Gnassingbé et Ahmedinejad prendront la parole. Je m’y suis approchée pour prendre une photo rapprochée quand un agent de sécurité m’a préconisé de ne pas enlever cette affiche. De nombreuses délégations faisaient leur arrivée devant l’hôtel qui est entouré d’un important cordon sécuritaire. J’ai eu au téléphone le porte-parole de CMAF-Togo Farouk Banna qui a aussi fait le déplacement de New York depuis la Caroline du Nord pour préparer et diriger la manifestation et qui m’a expliqué que ces affiches ont été posées dans la nuit à travers Manhattan par ses amis, sans préciser lesquels. Selon les informations que nous avons eues, CMAF-Togo se serait approché des associations des droits de l’homme iraniennes, très influentes ici, pour demander leur appui pour humilier Faure Gnassingbé et l’Iranien Ahmedinejad en échange. En retour, ces deux associations ont demandé aux délégués des pays présents de boycotter non seulement le discours du Président Ahmedinejad mais aussi celui du Président Togolais. Au moins deux délégations auraient accepté de sortir de la salle quand Faure Gnassingbé prendra la parole. On parle des délégations de Finlande et celle de Norvège. Le récent voyage d’Elliot Ohin le ministre des affaires étrangères du RPT/AGO en Iran et l’invitation personnelle d’Ahmedinejad à Faure Gnassingbé pour une visite officielle en Iran a certainement facilité le rapprochement entre activistes Iraniens et Togolais vivant aux Etats Unis. Sur les pancartes prévues on pouvait lire des slogans tels que « Le RPT est une Organisation Terroriste ». Je n’ai pas réussi à avoir un responsable du RPT-USA ou de l’ambassade du Togo a New York pour avoir leur commentaire par rapport a ce désistement de dernière minute de leur leader. Tous les portables sont inaccessibles. Le Premier Ministre qui est déjà sur les lieux n’est pas non plus accessible. Mais, au vu du sort réservé chaque fois au Président Iranien lors de ses discours à l’ONU, on comprend l’inquiétude qui a poussé Faure Gnassingbé à se mettre à l’abri d’une pareille humiliation.

J’ai appelé Lomé pour me renseigner plus sur les motifs de l’annulation soudaine du voyage de Faure. Un proche de Faure Gnassingbé m’a indiqué qu’ « il était trop risqué de faire voyager le Président lui-même et de l’exposer à une telle situation en présence de pays amis». Il a en outre ajouté que le Chef de l’Etat fera le déplacement de New York des que des conditions plus propices le permettront. Suite au désistement de Faure Gnassingbé CMAF-Togo a reporté la manifestation en question. Pourtant, des compatriotes togolais décidés ont tenu à faire le déplacement et a déployé une partie de l’arsenal qui était prévu pour protester contre la présence de Faure Gnassingbé à New York. La chaine New Yorkaise WPIX 11 avait été mobilisé a fait le déplacement malgré l’annulation de l’évènement. « Nous allons montrer à Houngbo un spécimen de ce qui attendait son Président Faure et comme cela il ira lui rendre compte » a déclaré un des manifestants.

Une chose est sure, l’argument avancé par le gouvernement pour justifier l’annulation du voyage de Faure Gnassingbé ne convint personne. Comment peut-on croire qu’un emploi du temps chargé ou un simple voyage au Mali puisse justifier l’annulation d’un discours présidentiel devant l’Assemblée Générale de l’ONU ? Le porte-parole de CMAF-Togo quand a lui pense que c’est une victoire pour la diaspora togolaise aux Etats Unis toute entière. Le détour de Faure Gnassingbé constitue une revanche historique pour la mémoire des 800 Togolais massacrés en 2005 par ses milices. Dans une interview accordée à la chaine locale de New York WPIX 11 ce Dimanche soir, Farouk Banna a affirmé que les Présidents Togolais et Iraniens ne partageaient pas les valeurs morales chères aux pères fondateurs de l’Amérique basées sur la liberté et la justice et qu’à cet effet ces deux hommes ne devraient pas êtres admis aux Etats Unis.

Les années passées, c’était des queues interminables qui accueillaient Faure Gnassingbé ou son père Eyadema, la plupart de ces togolais et étrangers avides de gains facile pour se faire 300 ou 400 dollars chacun. Aujourd’hui, les temps ont changé. Les Etats Unis sont devenus une roche tarpéienne pour Faure Gnassingbé depuis sa réélection contestée du 4 Mars 2010. Le coup de ce weekend sera si durement encaissé par le RPT et ses forces armées qu’on se demande si cela ne va pas entrainer des représailles contre le FRAC le Mercredi et le Samedi prochain a Lomé, par soucis de vengeance. Affaire à suivre.